Leon. Jeetje, wat heb ik om hem gelachen! Leon dacht dat hij zich overal wel doorheen kon bluffen. Dat lukte hem behoorlijk goed. Bijna 10 jaar wethouder van de gemeente Ede voordat hij het bijltje erbij neergooide en vertrok naar het rusthuis van gesjeesde Edese bestuurders: het ministerie in Den Haag waar meer voormalig Edese wethouders hun zakken vullen met vage baantjes.
Niet nadat hij diep in de pot met wachtgeld had gegraaid want alhoewel hij zelf ontslag nam kreeg Leon nog een uitkering mee waar Jan Modaal zes jaar voor moet werken. Leon is dan ook een optimistisch mens. Ik herinner mij zijn opmerking dat zijn lovebaby World Food Center misschien wel 3.000 arbeidsplaatsen zou opleveren. Lachen!
Ook zijn opmerking dat ‘waar honden pissen, gaan brandnetels groeien’ berustte niet helemaal op de waarheid. Of zijn mededeling dat er in Ede al bomen worden geplant waar noten of ander voedsel aan groeit bleek niet helemaal correct. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Heel lang, namelijk 9½ jaar.
Ach, je wende er aan. En Leon was in de Edese gemeenteraad een soort éénoog in het land der blinden. Hij had net iets meer hersencellen en bravoure dan het gemiddelde raadslid en dan wordt je wethouder. Leon had een twitteraccount dat hij drie jaar geleden demonstratief opzegde. Nou ja, hij zei dat hij het opzegde maar volgens mij bestaat zijn account nog steeds en zit hij iedere avond stiekem te kijken op twitter of er nog iets over hem gezegd wordt.
En die dag is vandaag. Leon staat weer volop in de schijnwerpers. En Ede dus weer in de etalage. Naast het World Food Center heeft Leon nog een lovebaby: Israël! Er gebeurt veel in Israël op dit moment. Ik heb er geen verstand van. Ik snap niets van dat conflict. Ik zie wel veel beelden op tv waarvan ik bijna moet janken. Ik kies geen kant. Ik weet er te weinig van maar de beelden zijn verschrikkelijk. Niet alleen van 7 oktober, maar ook van daarna.
Leon koos wel een kant, die van Israël en Leon werd executive director van de organisatie Christians for Israel. Dat is hij pas sinds kort maar de vorige executive director verdiende bijna een ton per jaar dus dan begrijp je die liefde voor Israël ineens een stuk beter. Benieuwd of ze dit in Ede bij het loket wachtgeld dat ook in de gaten hebben!
Maar dat…..terzijde.
Die organisatie zamelt geld in en geeft dat, onder andere, weer aan een andere organisatie die net zo van Israël houdt als Leon en illegale kolonisten subsidieert. Illegale kolonisten krijgen geld voor een advocaat maar ook voor de aankoop van wapens. Lekker dan! De club waarvan Leon nu voorzitter is sluisde dus geld weg waarmee Israëliërs wapens konden kopen.
Fijne club, dat Christians for Israel. Maar ik heb slecht nieuws voor ze. En voor al die Israëliërs die graag hun Palestijnse buurman willen afknallen. Want het gaat stoppen.
Het is Leon namelijk niet gelukt om in Ede ook maar één project succesvol af te ronden. Het WFC? Het faalde hopeloos. Jeugdzorg in Ede? De financiën liepen gierend uit de klauw. Het nieuwe station? Miljoenen duurder dan gepland en onbereikbaar voor minder-validen.
Een aaneenschakeling van falende projecten. En dat is goed nieuws voor de oorspronkelijk bewoners van de Westelijke Jordaanoever. Onder leiding van de nieuwe executive director van Christians zal het niet lukken om ook maar een katapult richting Israël te krijgen. Het verzenden van een klappertjespistool zal al niet lukken.
Een mooie maar onbedoelde bijdrage van Ede aan de wereldvrede: zet Leon op een project van wapenleveranties en je weet dat er geen ruk van terecht komt! Pech voor Israël, dat dan weer wel.